18年前,以為已經澄清了的一個美麗誤會,18年後竟然搖身一變,以另一個面孔出現。
天主真的很喜歡跟我開玩笑,揭露我的糊塗,教導我要謙遜做人。很樂意跟大家分享我這份愚昧。
天主保祐!
2021年春分
按福音的記載,耶穌基督受難那一年的逾越節落在「安息日Sabbath」(若19:31),所以耶穌基督是在一周的第一天,即星期日,復活。基督徒於是在星期日慶祝主耶穌的復活,稱星期日為「主日」,並把「十誡」的第三誡「守安息日為聖日」,改為「守主日為聖日」。
「逾越節」並不是每年都落在安息日,所以基督徒在公元325年的尼西亞大公會議(First Council of Nicaea),決定不再與「逾越節」掛鉤,而把「復活節」定在「春分後的月圓Full Moon after Vernal Equinox」之後的主日。倘若「春分當日是月圓」,又是主日;或者「春分後的月圓」剛好是主日,則「復活節」落在七日後。
教會這樣決定,祇有一個很謙卑的目的:基督徒不會在猶太人的「逾越節」之前,慶祝主耶穌基督的復活!
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例如:去年(2020年)的春分在3月20日,是農曆廿七日。(左圖) 春分後的月圓在4月7日,是星期二。(右圖) 所以2020年的復活節在4月12日。Easy job! 的確,上網找一些「萬年曆」的網站,選擇三月或四月看看便知,一點也不難! | ![]() |
年 | 在3月21日或之後的月圓 | 農曆 |
2021 | 3月28日 | 十六 |
2022 | 4月16日 | 十六 |
2023 | 4月5日 | 十五 |
2024 | 3月25日 | 十六 |
2025 | 4月12日 | 十五 |
2026 | 4月1日 | 十四 |
2027 | 3月21日(最早) | 十四 |
2028 | 4月9日 | 十五 |
2029 | 3月29日 | 十五 |
2030 | 4月17日 | 十五 |
2031 | 4月6日 | 十五 |
2032 | 3月26日 | 十五 |
2033 | 4月13日 | 十四 |
2034 | 4月2日 | 十四 |
2035 | 3月22日 | 十三 |
2036 | 4月10日 | 十四 |
2037 | 3月30日 | 十四 |
2038 | 4月18日(最遲) | 十四 |
2039 | 4月7日 | 十四 |
2040 | 3月27日 | 十五 |
在發明鐘表之前,為了捕捉時間的飛逝(Tempus fugit)古代的人在晴朗的日子 ,用日晷Sundial(左圖)測定日出日落的時間,是日間的時鐘。日晷還可以用來觀測春分,就是在日晷上影子消失了的那一天。
今天決定春分,是按天體力學推算出來的。推算比觀測優勝,因為觀測局限在此時此地;但是計算可以不限時空,推算出某個地點,將來會怎樣,還可以驗算過去,有多少誤差!比如說,2021年的春分,在香港處身的時區,按推算會出現在3月20日17時37分!
大家要推己及人,設身處地想想。
尼西亞大公會議時的曆法非常粗糙,把春分定在3月21日!當時的天文學,還沒有能力處理「分點歲差 precession of the equinoxes」現象,即大約每72年地球的自轉軸偏差1o的現象。雖然教會當時知道地是一個球,但地球仍是宇宙的中心,日月五行還是圍繞著地球運轉。「日心學說」要到十六世紀纔被公認!牛頓要在十七世紀纔出世,人類纔有「力學三大定律」…我們覺得是理所當然的,當時並不當然。此其一。
古代有些歐洲人,按太陽的運轉數算歲月。他們觀察到一年有365¼日(春分到春分)。四年一閏是為了處理每年多出的¼日。這是常識,公元前45年頒佈的儒略曆Julian Calendar,就是這樣決定了,這是「陽曆」,即中國人口中的「西曆」。
陽曆的單數月有31日,雙數月有30日((31+30)* 6 = 366)。在平年,最後一個雙數月 February 祇有29日,閏年纔有30日。
(今天的 February 少了一日,是因為後來有個羅馬凱撒,拿走了一年的最後一天,移到自己出生的月份。所以耶穌說:「凱撒的歸凱撒」!)
古代歐洲的另一些民族,是按月亮盈虧的規律來生活。月亮的一次盈虧祇有29½日,兩個月共有59日。於是他們把月份輪流分大月(30日)小月(29日),這是歐洲的「陰曆」。「陰曆」的12個月,與「陽曆」的12個月不同。因為陰曆的12個月祇有354(59*6=354)日,與陽曆的一年365¼日相比,少了11¼日。
教會需要春分(陽曆),又要月圓(陰曆),又要星期日(陽曆)的「陰陽合曆」,的確非常富挑戰性!可幸陰曆與陽曆,都是循環的,所以兩者一定可以找到同步點。這就是雅典人發現的 Metonic Cycle 了。
中國人和希臘人的觀察,都得到19年有(19*365¼ = 6939¾)日,與235個朔望月(29.5 * 235 = 6932.5)最接近。但19年祇得228(12 * 19 = 228)個月。為了同步,其中的7(235 - 228 = 7)年需要加多1個「閏月 intercalary/embolismic month」!雖然中國與希臘各師各法,置閏的規則不同,但總不能令春分出現過份的偏差!
羅馬帝國繼承希臘文化,沒有中國曆法的朔望和廿四節氣思想。為了推算月圓,教會採取了希臘的制度,「教會的月圓」不是觀察月亮的盈虧,而是「查表」得出的。這就是《公教報》提及的「閏餘/歲首月齡 Epact」了!
所以「教會的月圓」不是中國的「望」,不是農曆十五!此其二。
但月亮總會客觀地滿盈,對不對?所以,希臘的「月圓」,總不會與中國的「望」相差很遠!
有與趣的讀者,就要認識希臘的「閏餘/歲首月齡 Epact」觀念了!
圖片鳴謝:britishironworkcentre